TRAVAIL & COVID LONG
Le Covid Long peut affecter des personnes relativement jeunes et potentiellement les impacter pour concilier correctement maladie et travail (quand ils peuvent encore exercer leur profession), voire même les tenir à l’écart de la population active pendant une longue période. Sans reconnaissance professionnelle des malades leur offrant la possibilité d’adapter leur emploi, nous prenons collectivement un risque d’exacerber les inégalités sociales et économiques déjà existantes.
Il est donc important de sensibiliser et d’impliquer les employeurs à cette nouvelle maladie afin d’accompagner les patients dans leur démarche de retour, de maintien dans l’emploi ou de reconversion professionnelle.
ENJEUX ÉTHIQUES, SOCIAUX ET SOCIÉTAUX
CONSTATS
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Faute d'information sur le Covid Long auprès des employeurs, certains malades se voient précarisés et pénalisés. Il est donc important de rappeler que certains malades :
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Ne peuvent pas/plus travailler ;
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Ont dû réduire ou adapter leur temps de travail ;
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Continuent parfois de travailler difficilement au prix du sacrifice de leur vie sociale et de rechutes régulières ;
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Ont subi et subissent encore des injustices au travail (harcèlement, licenciements, refus d’arrêts maladie, de congés longue maladie, discrimination, pratiques disciplinaires abusives, refus d’adaptation et d’aménagements des conditions de travail, refus d’invalidité…) ;
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Ont des difficultés à faire reconnaître le caractère “professionnel” de leur maladie (pour certaines professions spécifiques notamment de santé) ;
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Sont confrontés à des employeurs, managers, RH, médecins du travail, etc… qui méconnaissent la maladie ;
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Doivent multiplier les démarches administratives malgré leur état de santé, risquant de provoquer des rechutes et bien souvent sans l’appui et le soutien de l’employeur et de ses services dédiés (ex: RH, Médecin du travail, mission handicap, service QVT…).
PRÉCONISATIONS À L'INTERNATIONAL
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En juillet 2021, l’administration Biden aux États-Unis a déclaré que le Covid Long pouvait être un handicap éligible à la protection offerte aux personnes handicapées car il répondait aux critères de l’Americans with desabilities act.
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En Europe, dès juillet 2021, l’Agence Européenne pour la Sécurité et la Santé au travail a publié deux guides pour favoriser le retour et le maintien en emploi des personnes malades :
- un guide à l’attention des travailleurs
- un guide à l’attention des employeurs / médecins du travail / RH
Les 2 grandes orientations de ce guide reposent sur l’importance et la nécessité de communiquer sur le Covid Long au sein des entreprises et de favoriser la collaboration entre les travailleurs malades et les employeurs / RH et médecins du travail.
IMPACTS SOCIO-ÉCONOMIQUES
En janvier 2022, des économistes estimaient que 15% de 10,6 millions d’emplois vacants aux Etats-Unis étaient causés par le Covid Long.
Sources : Les Echos
En août 2022, la Brooking Institution estimait que 16 millions d’américains en âge de travailler souffraient d’un Covid Long et entre 2 et 4 millions d'entre eux avaient été contraints d’arrêter leur activité professionnelle.
Sources : Brookings
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En Janvier 2023, un rapport du Fonds d’assurance de l’Etat de New York (NYSIF : Shining a light on Long Covid ) a révélé que 31% des demandeurs souffraient de Covid Long ou avaient eu une longue période de Covid.
Sources : NYSIF
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Conséquences :
Être éloigné du marché du travail est très pénalisant pour les personnes atteintes de Covid Long et impacte forcément leur qualité de vie et leur façon de vivre. Les pertes de revenus peuvent entraîner une réduction des dépenses des ménages, impactant la croissance économique de chaque pays.
Par ailleurs, il préconise de :
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Garder un lien avec le salarié pendant l’arrêt de travail ;
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Respecter la confidentialité ;
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Assurer un soutien et une attitude empathique durant cette période difficile ;
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Mettre en place des entretiens et réunions d’échanges réguliers pour étudier ensemble le retour au travail afin de soutenir le travailleur malade en associant la médecine du travail, le service des Ressources Humaines, les managers et les représentants du personnel ;
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Étudier les difficultés physiques, cognitives ou émotionnelles du travailleur selon le poste ;
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Proposer / Chercher une adaptation de poste en écoutant le travailleur qui est le plus à même de connaître ses symptômes et dans le but de ne pas provoquer de rechute de symptômes ;
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Envisager un retour au travail en accordant un maximum de flexibilité (lieux, trajets, horaires, bureau isolé, charge de travail….) ;
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L’employeur doit maintenir les mesures de prévention et de contrôles efficaces concernant les infections au SaRS-COV-2 sur le lieu de travail ;
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La nouvelle charge et organisation de travail doit aussi permettre au travailleur d’avoir assez d’énergie pour sa vie personnelle.
NOS RECOMMANDATIONS
Pour maintenir dans l'emploi les personnes atteintes de Covid long, voici quelques recommandations générales (ci-dessous).
Il est essentiel d'adopter une approche individualisée pour soutenir les personnes atteintes de Covid long, en travaillant de concert avec elles pour trouver des solutions qui répondent à leurs besoins spécifiques tout en maintenant leur participation active dans l'emploi. La personne malade est la plus à même de connaître ses symptômes et ses limitations, il est donc primordial de l’écouter et de lui faire confiance.
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01.
Communication ouverte
Encourager les salariés atteints de Covid long à communiquer avec leur employeur et leur équipe, en expliquant leur situation. Prévoir des ajustements nécessaires à maintenir l'activité.
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02.
Aménagement de poste
Adopter des horaires de travail flexibles, inclure des pauses régulières avec des zones adaptées à cet effet, privilégier le travail à distance et une flexibilité en fonction des symptômes ou rechutes, travailler dans un bureau isolé/calme et respecter les mesures de prévention/protection des infections au SARS-CoV-2, adapter les missions et envisager des modifications ergonomiques de l'environnement de travail.
03.
Sensibilisation et formation
Sensibiliser les médecins du travail, RH et les employeurs sur la maladie du Covid long adulte et pédiatrique. Fournir des informations sur la maladie, ses spécificités et les symptômes, les impacts sur la vie sociale et professionnelle et les adaptations nécessaires pour soutenir les employés atteints.
05.
Sensibiliser au MPE et au Pacing
Après une activité physique et/ou cognitive, les malades du Covid Long sont susceptibles de ressentir un épuisement associé à une résurgence ou exacerbation des symptômes. La récupération prends quelques heures à plusieurs jours. Il est important d'apprendre à réguler et fractionner ses activités selon la méthode du pacing our éviter toute aggravation de l'état de santé (consulter notre page web "Malaise post-effort").
04.
Retour progressif au travail
Établir un processus de reprise douce en commençant par un temps partiel bas et très flexible. Un retour progressif “classique”, reprise en temps partiel limité à 1 an avec augmentation régulière jusqu'au temps plein, n’est pas adapté à cette maladie chronique. Il est primordial de former et d'informer sur les spécificités du Covid Long, les malaises post-efforts et la méthode du pacing.
06.
Soutien émotionnel
Offrir un soutien émotionnel et une écoute empathique aux salariés atteints de Covid long en mettant en place des ressources (assistante sociale, appui de la mission handicap, congés spécifiques, dons de RTT….).
07.
Ajustement mutuel
Etre à l'écoute de l'état de santé du salarié et ajuster régulièrement les mesures de soutien en fonction de l'évolution de la condition du salarié touché par la maladie. Le Covid long peut entraîner des symptômes fluctuants et des rechutes qu'il est important de prendre en compte.
08.
Protection
Protéger les personnes contre toute nouvelle contamination avec des mesures adéquates de prévention, de protection et d'aération sur le lieu de travail.
ARRÊT MALADIE : FONCTIONNEMENT PAR SECTEUR
En France, les arrêts maladie sont des périodes pendant lesquelles un travailleur est autorisé à s'absenter de son travail en raison d'une maladie. Le médecin évalue la situation et détermine si un arrêt de travail est nécessaire.
S’il estime que celui-ci est justifié, il délivre un certificat médical appelé "arrêt de travail". Ce document précise la durée de l'arrêt et les dates de début et de fin. Il doit également mentionner les symptômes cliniques justifiant cet arrêt et/ou la pathologie identifiée ou en cours d’exploration d’où l’importance de formation des médecins généralistes à cette pathologie.
Il est important de noter que les procédures exactes peuvent varier en fonction du secteur (secteur privé, public ou indépendant), des conventions collectives, des accords d'entreprise et des circonstances spécifiques.